Les Trois Rois Mages sont une tradition de Noël qui est célébrée dans de nombreux coins du monde. Mais… quelle est leur origine ?

L’Évangile nous dit que l’étoile de Bethléem, que nous accrochons à nos arbres ou sur nos crèches, a guidé les Rois dans leur recherche du nouveau-né Jésus. Lorsqu’ils ont atteint le portail, ils lui ont donné de l’or, de l’encens et de la myrrhe comme cadeau symbolique. L’or est un métal royal, l’encens est une offrande religieuse, et la myrrhe est associée à la prospérité et annoncerait sa destinée et sa mort. Il y a une controverse et on ne sait pas très bien ce que cela signifie réellement.

Ce n’est qu’au Moyen-Âge qu’on a commencé à les appeler Melchior, Gaspar et Balthasar.

Chez Hostandboat, nous aimons voyager, et à des dates aussi passionnantes que celle-ci, encore plus. Et quel meilleur compagnon de voyage que les trois rois ? Nous vous emmènerons faire un tour des traditions de leurs majestés afin que vous puissiez voir comment ils sont reçus par les familles du monde entier.

Le 6 janvier, dans de nombreux endroits d’Europe, leurs initiales ont été inscrites sur les portes pour chasser les mauvais esprits et les sorcières. Cependant, les traditions les plus curieuses sont les suivantes.

 

Espagne

La nuit du 5 janvier est magique en Espagne, pour les enfants comme pour les adultes.

Les enfants écrivent des lettres au roi et à la reine pour leur dire combien ils ont été bons – ou pour reconnaître une erreur – et leur demander les cadeaux qu’ils désirent le plus. Au bon, leurs souhaits sont exaucés. Au méchant ou à l’espiègle, ils apportent du charbon (bien que doux, bien sûr).

Les 5 et 6, c’est le jour des Cabalgatas : les rois sortent dans les rues d’Espagne pour jeter des bonbons aux enfants et recueillir les lettres des enfants qui n’ont pas encore pu les envoyer.

Une autre tradition espagnole de l’époque est le Roscón de Reyes, un bonbon qui peut être fourré de crème, de lait ou même de truffe et qui contient deux surprises : un haricot et une petite figurine. Celui qui reçoit le haricot doit payer pour le bonbon et celui qui reçoit la figurine sera couronné.

 

France

En France, le Jour des Rois n’est pas tellement célébré. Aujourd’hui, les cadeaux sont apportés par le Père Noël. Cependant, s’il existe un équivalent du gâteau du roi, c’est bien la Galette de Rois, une pâte feuilletée qui peut être fourrée de beaucoup de choses, des amandes aux fruits. Elle a aussi une petite figurine à l’intérieur et elle a de la chance de la trouver.

 

Italie

La sorcière Befana est la protagoniste de la nuit du 5 janvier en Italie. Les trois rois en route pour Bethléem se sont perdus et une dame les a aidés à se rendre sur place mais a refusé de les accompagner. Ils disent qu’elle l’a regretté, qu’elle est allée les chercher avec des bonbons, et que lorsqu’elle ne les a pas trouvés, elle les a distribués aux enfants.

Dans ce pays, c’est elle qui distribue les cadeaux. Certaines personnes l’identifient comme une figure laïque, mais l’origine de son nom, Befana, semble venir de l’Epiphanie, qui est un concept religieux.

En Amérique latine, il est courant dans plusieurs pays de couper de l’herbe et de l’eau pour les chameaux. On mange aussi un beignet semblable au Roscón de Reyes : la Rosca de Pascua.

Porto Rico

Les enfants ramassent de l’herbe, une sorte de plante, et la laissent dans une boîte sous leur lit la nuit du 5 janvier afin que les chameaux puissent se nourrir quand ils rentrent à la maison pour laisser leurs cadeaux.

 

Cuba

À Cuba, on célèbre la Pâques noire ou la Saint-Balthasar. Au temps de la colonisation espagnole, les esclaves noirs sortaient dans les rues pour danser au rythme de leurs tambours. Aujourd’hui, cette journée de « liberté » est commémorée par des danses et des chants dans les rues.

 

México

Les enfants laissent la lettre à leurs majestés dans leurs chaussures et attendent le moment magique où ils ouvrent les cadeaux. Au Mexique, les gens mangent aussi du roscón. Le bonbon cache un petit personnage, et celui qui le trouve doit inviter des tamales et des atolls le jour de la Chandeleur (2 février).

 

Argentine 

En Argentine, comme au Mexique, les enfants laissent la lettre qui porte tous leurs souhaits écrits sur leurs chaussures pour que les rois les réalisent. Ils mangent la typique Rosca de Pascua le 6.

Chez Hostandboat, nous apprécions toutes ces sortes de traditions, et nous apprécions l’effort fait par les Rois Mages pour laisser le bonheur et l’illusion aux adultes et aux enfants le 5 ou 6 janvier. Si vous n’avez toujours pas le cadeau idéal, venez sur notre site web et découvrez les merveilleux voyages que nous vous proposons. Vous serez couronné comme le nouveau roi de Noël car c’est un cadeau qui durera toute une vie !